□今夜は鳥鍋です□


「どうぞ我が君、お召し上がりください。こちらは私が取ってまいりました雉鳩にございます」
「取ってきたのは遠夜だ。しゃあしゃあと嘘をつくな」
「我が君に召しあがっていただける事ほど、光栄なことはございません。ふふっ、できるならこの身も、姫に召し上がっていただきたいくらいです」
「よし、そこになおれ、柊。成敗してくれるわ」
「忍人さん落ち着いて！！柊も、私に勧めるより、あなたが食べなきゃダメだよ。せっかく遠夜が、柊のことを思って取ってきてくれたんだから」
「私のためではないと思いますが…。どうぞ、お食べになってください。残念ながら、私はさほど空腹ではないのですよ」
「散々森の中を歩き回ったのにか？」
「好き嫌いはいけませんね、柊。きちんと肉も食べないと、ただでさえ悪い顔色が、ますます悪くなりますよ」
「君はさりげなく失礼ですね、風早」
「柊はお肉嫌いなの？」
「いえ、嫌いというわけでは…。そうですね、我が君が手ずから食べさせてくださるのならば、どのような料理も、天上の美味となることでしょうね」
「なに図々しいこと言ってんの、このオッサン」
「柊、ふざけないでください」
「やはり斬っておくか？」
「………本当に、絶対に、食べるのね？」
「我が君？」
「だって、柊、顔色良くないし。放っておいたら、絶対まともな食事しないでしょう。カップラーメンで三食済ませるタイプだよね。…もう、仕方ない、食べて！」
「……我が君…」
「早く食べて！恥ずかしいから！」
「…よろしいのですか？」
「よろしいのです！やだ、もう、早く食べて！どうして皆こっちを見るの！？」
「では……」
「…大丈夫？美味しい？」
「ええ。今まで食した何よりも、素晴らしく美味にございます。至福の味というのは、このようなことを指すのでしょうね」
「よかった！じゃあ、今度は自分で取って食べてね。たくさん盛ってあげるから」
「僭越ながら、お優しき姫に、返礼をさせていただいてもよろしいでしょうか？」
「返礼？」
「はい。どうぞお召し上がりください、我が君。麗しき花唇にまで、この手で運ばせていただきますゆえ」
「い、いいよ！大丈夫！自分で食べるからっ！！」
「おお、どうかそのような、つれないお言葉を下さいますな。悲しみのあまり、水も喉を通らず枯れ果ててしまいそうです、姫」
「それはちょうどいい。そのまま土に帰って復活するな。兵糧も節約できて一石二鳥だな」
「いい加減にしてくださいね、そこの眼帯。それ以上その箸を千尋に近づけたら、明日の朝日は拝めないと思ってください」
「やれやれ。男の嫉妬は醜いですよ、二人とも」
「─── 姫に心配されたからといって、調子に乗りすぎているようだな」
「─── ええ。千尋は誰にでも優しいんです。書庫引きこもりニートの分際で、『はい、あーん』なんてバカップルな真似ができると思ったら大間違いですよ！」




「……ごめんね、カリガネ。せっかく作ってくれたのに。でも、冷めても絶対食べさせるから！温かい食事を放り出して喧嘩するような人たちには、一切れも残させたりしないからね！」
「……大丈夫だ。冷めても美味いように、作ってある」






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